「エビスさん」は商売繁盛、豊漁、豊作の神として民間信仰の対象とされ広く普及しています。エビスさんはもともと座っているものですが、日本書記などの神話をルーツとし、エビス神の原形がイザナギ、イザナミの子「蛭子命（ひるこのみこと）」とする場合、「生まれながらに足が弱く、３歳になっても立たなかったため、海に流された」との説があることから、エビス神は「来訪神」「異人」の類であることが明らかです。浜では流れ着いた丸い石やクジラ、イルカ、漂着遺体などをエビスと呼び、大切にする習慣があります。このような信仰とエビス信仰は密接に関わっています。
　海に流され、漂着した「蛭子命（ひるこのみこと）」は釣りを覚え、釣りの名手となったと言われています。海からやってきた異人であり、また釣りの名手であるという理由からエビス神は漁の神となりました。このことが徐々に商人の間で広まり、やがて商売繁盛、豊漁、豊作の神として広く普及したといわれています。

　気仙沼では、もともと立ちゑびす像が象徴的に存在し、豊漁の神として民間信仰の対象となっています。
　気仙沼の立ちゑびすについては、諸説ありますがかつて気仙沼を訪れた旅商人が持ち込んだとされています。全国的に見ても、ゑびす像は座り姿が普通であることから、これを見た気仙沼人は「インチキでは」と考えましたが、旅商人は「立ちゑびす、この家めがけてきたゑびす、浜は大漁、オカは万作」とめでたい詩を詠み、これを聞いた地元民は、それはいいと購入し、商売繁盛等の守り神としたと言われています。
　２０１１年時、震災前まで気仙沼の内湾に面した浮見堂前に立っていた立ちゑびす像は２代目であり、平成元年に建立されたものですが、初代は昭和７年に建立され、第２次大戦時、鉄砲玉の材料として徴収されました。

　来訪神、異人という点に関して、ゑびす神は「恵みをもたらすもの」、あるいは「脅威をもたらすもの」という両義性を持っており、これはすなわち「自然」の化身と捉えられます。いわば、自然に対する畏敬の念が擬人化、神格化されたものが来訪神です。
　気仙沼の場合、海から魚介類の恵みがもたらされています。その代表と言えるカツオ、サンマなどは回遊性の魚類であり、これも来訪神と重なる自然の恵みです。また、震災においても海からの大きな脅威がもたらされており、この両義性に合致しています。
　このことから、来訪神としてのゑびすさんと新たな関係性を築き、「忘れられつつある自然に対する畏敬の念を再認識し、改めてこの三陸沿岸部で暮らす私達が、自然や海との関わり方を考え、ともに立ちあがろう」という思いを重ね、今回、地元から広く活動を展開していくことを決意しました。

◆大漁を祝う　〜エビス講〜

　気仙沼地方では、旧暦１０月２０日のエビス講のときに、ドンコ（エゾイソアイナメ）を食べます。エビス様の膳にも、ドンコを腹合わせにして二匹上げます。ドンコは海底にすむ根魚で、急に釣り上げると腹のものを全部吐き出してしまう、腹の中がきれいな魚です。その口も大きく、食べるところから出すために、「財布ザカナ」とも呼ばれてエビス講の縁起物にしました。腹の中がきれいな魚なので、この日は、そのまま、汁に入れて「ドンコ汁」を作って食べています。

（参考：まるかじり気仙沼ガイドブックより）

◆小鯖神止七福神舞　市無形民俗文化財
　　　　　　　　　　（保存団体　小鯖神止七福神舞保存会）

　七福神舞は古くから慶事の席などに招かれて踊っています。小鯖神止七福神舞は、昭和２３年頃から、航海で主人の留守を預かる婦人たちが舞う女性だけの七福神です。太鼓、笛、鉦を鳴らし唄手のはやし方にのせて神々が次々に舞います。大黒天は豊年万作・子孫繁栄・万世平和を願い、エビスは大漁を祈り、福禄寿は家内和合、毘沙門天は四方八方の厄を払い、寿老人と布袋は仲良く中寿を、弁財天は無病息災を願ってそれぞれ特色ある振りを演じます。

（参考：まるかじり気仙沼ガイドブックより）

◆只越七福神舞　市無形民俗文化財
　　　　　　　　　　（保存団体　只越芸能保存会）

　祝い事の席などで祝福の芸能が広く行われているが七福神舞もそのひとつで、只越七福神舞は、江戸時代末期、岩手県気仙地方から小原木地区で舞い始められ、只越地区に伝えられたといわれています。特に古風な形を残しており、地区の漁師たちによって大漁を願って舞われていましたが、のちに七福神の中でも弁財天だけは女性によって演じられ、今では地区の児童に受け継がれています。